Qu’est-ce que le poinçon
Le poinçon est une marque discrète apposée sur un bijou, souvent à l’intérieur d’une bague ou près du fermoir d’une chaîne. En joaillerie, cette empreinte permet d’identifier la teneur ou le titre des métaux précieux utilisés et, selon le poinçon, l’atelier ou le fabricant responsable de la pièce.
À quoi sert le poinçon lors de l’achat d’un bijou ?
Un bijou peut porter plusieurs marques, chacune ayant une fonction différente. Certaines renseignent sur la composition du métal, tandis que d’autres permettent d’identifier l’entreprise responsable de la pièce.
- Le poinçon de qualité indique la teneur en métal précieux. Pour l’or, des mentions comme 10K, 14K ou 18K correspondent à différentes proportions d’or pur dans l’alliage.
- La marque du fabricant ou de l’entreprise permet d’identifier la provenance du bijou. Elle peut prendre la forme d’un nom, d’un symbole ou d’un logo associé à la maison qui l’a fabriqué ou commercialisé.
Au Canada, le poinçon de qualité n’est pas obligatoire. Toutefois, lorsqu’il est apposé, il doit normalement être accompagné d’une marque de commerce enregistrée ou faisant l’objet d’une demande d’enregistrement au Canada. Cette exigence permet d’associer l’indication de qualité du métal à une entreprise identifiable.
Comment les règles de poinçonnage varient-elles entre le Canada et l’Europe ?
Les poinçons ne sont pas uniformes d’un pays à l’autre. Leur forme, leur signification et les obligations qui les entourent varient selon la réglementation locale. Un bijou fabriqué au Québec peut donc porter des marques très différentes d’une pièce provenant d’Europe.
- Au Canada
Le poinçon de qualité, comme 10K, 14K ou 18K, n’est pas obligatoire. Lorsqu’il est apposé, il doit toutefois respecter les normes canadiennes et être accompagné d’une marque de commerce permettant d’identifier l’entreprise responsable, sauf certaines exceptions prévues pour les poinçons étrangers. - En Europe
Il n’existe pas de système de poinçonnage unique pour tous les pays. Les règles varient selon les États et les titres de l’or sont souvent exprimés en millièmes plutôt qu’en carats. Ainsi, 417 correspond à 10 carats, 585 à 14 carats et 750 à 18 carats. - En France
Le titre de l’or est exprimé en millièmes et certains poinçons de garantie prennent la forme de symboles facilement reconnaissables. La tête d’aigle correspond notamment à l’or 750 millièmes, la coquille Saint-Jacques à l’or 585 millièmes et le trèfle à l’or 375 millièmes, soit 9 carats. Le 417 millièmes, équivalent à 10 carats, n’est pas l’un des titres couramment utilisés dans le système français.
Ces différences expliquent pourquoi deux bijoux contenant une proportion d’or comparable peuvent porter des inscriptions ou des symboles très différents selon leur pays d’origine.
Notre avis de joaillières
À nos yeux, le poinçon est surtout un repère de confiance, discret, durable et intimement lié à l’identité de la pièce. Il peut donner un premier indice sur le métal et sa provenance, sans toutefois remplacer l’expertise d’un professionnel. Lorsqu’un doute subsiste, savoir comment reconnaître si un bijou est en or permet de mieux comprendre les différents signes à observer.
Questions fréquentes au sujet du solitaire
Pour préserver l’esthétique du bijou, le poinçon est généralement apposé dans un endroit discret. Sur une bague, il se trouve à l’intérieur de l’anneau ; sur un collier ou un bracelet, près du fermoir ; et sur des boucles d’oreilles, sur la tige ou le fermoir.
Oui. Le poinçon ne concerne pas uniquement l’or massif. L’argent sterling porte souvent la mention 925, tandis que les bijoux plaqués peuvent afficher d’autres indications liées à leur composition. La présence d’un poinçon ne signifie donc pas qu’un bijou est en or massif.
Oui. Avec l’usure et les frottements répétés, le poinçon peut s’atténuer progressivement. S’il devient difficile à lire, un joaillier peut parfois le refaire, selon le type de marque et la pièce.