Qu’est-ce que la tanzanite ?
La tanzanite est une variété bleu-violet de zoïsite, une pierre précieuse appréciée pour la richesse de sa couleur et ses reflets changeants. Selon l’angle sous lequel on l’observe, elle peut révéler différentes nuances de bleu, de violet et de pourpre, un phénomène optique appelé pléochroïsme.
D’où vient la tanzanite ?
Contrairement à plusieurs gemmes connues depuis l’Antiquité, la tanzanite est relativement récente dans l’histoire de la joaillerie. Elle provient des collines de Merelani, dans le nord de la Tanzanie, près du mont Kilimandjaro, où sa principale source a été identifiée en 1967. Son nom fait directement référence à son pays d’origine. Cette provenance très localisée rend la tanzanite naturelle particulièrement distinctive, puisqu’elle n’est exploitée commercialement que dans cette région du monde.
Comment évaluer la qualité d’une tanzanite ?
Comme pour de nombreuses pierres de couleur, plusieurs caractéristiques doivent être observées ensemble pour apprécier la qualité d’une tanzanite.
- La couleur : Les tanzanites aux couleurs bleues à violet-bleu intenses et bien saturées sont généralement les plus recherchées. Les pierres plus pâles sont plus fréquentes et leur couleur peut paraître plus discrète.
- La clarté : Les tanzanites utilisées en joaillerie présentent souvent peu d’inclusions visibles à l’œil nu. Des inclusions importantes ou des fractures peuvent diminuer la valeur de la pierre et, dans certains cas, influencer sa durabilité.
- La taille : La qualité de la taille influence à la fois l’éclat et la couleur perçue. En raison du pléochroïsme de la tanzanite, l’orientation choisie par le lapidaire joue un rôle particulièrement important dans le rendu final. Les tailles ovale et coussin comptent parmi les plus courantes.
- Le poids de la pierre : La tanzanite est offerte dans une grande variété de poids. Les pierres plus importantes présentent souvent une couleur plus profonde et plus saturée, tandis que les plus petites peuvent afficher des nuances plus légères.
Est-ce que la tanzanite est adaptée à une bague de fiançailles ?
La tanzanite possède une dureté d’environ 6 à 7 sur l’échelle de Mohs. Elle est donc plus sensible aux rayures et aux chocs qu’un diamant, un rubis ou un saphir. Elle peut être utilisée pour une bague de fiançailles, mais le choix de la monture et les habitudes de la personne qui la porte deviennent particulièrement importants.
Pour une bague en tanzanite, une monture protectrice, comme un serti clos ou un sertissage qui protège bien les côtés de la pierre, peut réduire son exposition aux chocs. Pour une personne très active ou qui souhaite porter sa bague sans précaution particulière tous les jours, une pierre plus dure peut toutefois être mieux adaptée.
Avis de nos joaillières
Ce que nous aimons particulièrement de la tanzanite, c’est qu’elle ne révèle jamais une seule couleur. Son passage du bleu au violet donne beaucoup de profondeur à un bijou et permet de créer des associations très différentes avec le choix du métal. Pour celles qui adorent ses nuances, mais préfèrent un bijou facile à porter, un pendentif ou des boucles d’oreilles permettent de profiter de toute la beauté de la tanzanite en la protégeant mieux des petits chocs du quotidien.
Questions fréquentes au sujet de la tanzanite
Oui. La tanzanite est une variété naturelle de zoïsite provenant de Tanzanie. La plupart des pierres commercialisées sont toutefois chauffées afin de faire ressortir leurs nuances bleues et violettes puisqu'à l’état naturel, la pierre présente plutôt des tons brunâtres.
Oui. La tanzanite fait partie des pierres de naissance associées au mois de décembre, aux côtés notamment de la topaze et de la turquoise.
C’est possible, mais avec certaines précautions. La tanzanite étant plus sensible aux rayures et aux chocs, une monture protectrice est recommandée et la bague devrait être retirée lors des activités manuelles ou sportives.